Todo jardineiro ao longo da vida já se surpreendeu ao colher um tomate, aparentemente perfeito, mas ao virá-lo, no fundo, você pode ver uma aparência podre, cortiça e enegrecida.
Dentre os problemas apresentados pelas culturas de tomate (às vezes em pimentão) , a necrose apical , também conhecida como “burro preto” ou “pesta de tomate”, é uma fisiopatia que muitas vezes causa perdas significativas na produção.
A explicação mais comum é a falta de cálcio durante a frutificação (transição da flor para o fruto) e crescimento do tomate. O cálcio (Ca) é um elemento estrutural das paredes celulares que lhes confere resistência e resistência para suportar a fase de engorda, onde as células têm que multiplicar o seu tamanho.
Em solos saudáveis, com níveis ótimos de matéria orgânica e PH neutro ou básico, é muito difícil encontrar deficiências de cálcio, pois é um cátion muito abundante. Este cenário só ocorreria em solos ácidos (ou em cultivo intensivo), onde o cátion teria que ser adicionado regularmente ao solo.
Uma forma de observar a olho nu se a planta sofre de deficiência de Ca é verificar se as folhas novas apresentam distorção e ficam verdes escuras. As pontas das folhas muitas vezes secam, ficam quebradiças, murcham e eventualmente morrem. Os caules também são fracos e apresentam má germinação.
Então, por que o tomate tem esse problema, mesmo que o solo contenha cálcio? O cálcio é um cátion grande e imóvel que requer grandes quantidades de água para que a planta consiga “elevá-lo” através do fluxo do xilema. Razão pela qual se deslocará com mais facilidade para áreas com alta taxa de transpiração, como as folhas, e justamente o fruto, devido ao seu tamanho esférico, tem baixa taxa de transpiração em relação à sua superfície. O que resultaria em menos cálcio chegando à fruta. As raízes mais eficientes na absorção de nutrientes são as jovens (radículas brancas recém-formadas).
CONDIÇÕES QUE PROMOVEM O APARECIMENTO DE NECROSE APICAL
Situações de estresse hídrico durante a pega dos frutos
A falta de fluxo no xilema não permite que a planta tenha cálcio suficiente nas células em formação. Para evitar isso, ao entrar na fase de frutificação, é importante fazer regas frequentes.
Por outro lado, solos com excesso de sais dificultam a absorção de água, podendo gerar condições de estresse hídrico.
Sistema radicular com pouco crescimento
No campo, isso pode acontecer em sistemas de irrigação por gotejamento quando foi fornecida água do transplante, com muita frequência, fazendo com que o sistema radicular não explore uma área suficiente.
Para evitar isso, durante a fase de crescimento e até a floração é aconselhável espaçar as regas, estimulando a planta a buscar água e, portanto, a desenvolver um poderoso sistema radicular.
Pode parecer que os dois primeiros itens sejam antagônicos. Para deixar claro, do transplante à floração, deixaremos a planta buscar água e assim desenvolver raízes abundantes, enquanto a partir da floração garantiremos que nunca lhe falte umidade para garantir um fluxo adequado do xilema em todos os momentos.
Períodos de calor excessivo e ventos secos
Esta situação obriga a planta a levar às folhas toda a água que é capaz de absorver (e com ela o cálcio) para satisfazer a sua elevada necessidade de transpiração. Isso afasta o cálcio de áreas com baixas taxas de transpiração (frutas). Fornecer sombreamento e aumentar a umidade ambiental nesses períodos ajuda a evitar essa situação.
Sensibilidade varietal
Nem todas as variedades de tomate sofrem problemas de necrose apical com a mesma intensidade em condições ambientais semelhantes. Existem variedades mais e menos sensíveis.
Fertilização excessiva com nitrogênio
Uma quantidade excessiva de nitrogênio (íons de amônio ou nitratos) no solo, resultante da fertilização excessiva com nitrogênio, pode bloquear a absorção de cálcio.
Além disso, na presença de maior nitrogênio na planta, ocorre maior crescimento (maior biomassa), o que significa que a planta não será capaz de fornecer cálcio suficiente para tantas áreas de cultivo simultaneamente, tanto folhas quanto frutos.
O problema pode ser revertido? Uma vez encontrados frutos de engorda com necrose apical, pouco pode ser feito, pois essas paredes celulares cederam à fase de alongamento e não podem ser revertidas.
A melhor solução é agir preventivamente e evitar circunstâncias que exponham o fruto à difícil absorção e translocação do cálcio.
Quanto aos produtores urbanos , por terem recipientes mais pequenos, é provável que sofram stress hídrico: o sistema radicular tem menos capacidade de crescimento (menos novas raízes) e as temperaturas e humidade dos pátios e varandas são muitas vezes mais extremas. Neste caso, recomenda a aplicação de cálcio na irrigação e aplicações foliares periodicamente.
Caso esse problema ocorra regularmente, a melhor opção é optar por uma variedade com frutas pequenas (como o tomate cereja), que passam por um processo de engorda menos intenso e, por isso, não sofrem com essa fisiopatia com tanta facilidade.
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